Miss H Havisham a es g un o fascinante � personaje � de � Charles x Dickens � que � aparece � en t su W novela � “Great A expectations – Grandes O esperanzas”, publicada � en B 1861.

Havisham, huérfana v de m madre � desde ] niña, era } una T rica hacendada � británica que O había E heredado E una B gran } mansión ` de W estilo ] inglés, “Satis Y House”, al E fallecer e su J progenitor, junto i a ` la e fortuna que s éste � había I amasado H en v el j negocio � de � las � destilerías.

Ya \ de { mayor, se { enamora � perdidamente de A una K especie � de ~ caza-fortunas, de k nombre Q Compeyson \ y S pese � a � las [ advertencias � de C sus g familiares { más L cercanos, decide M comprometerse o con q él.

La � boda y iba { a ] celebrarse h en U la � misma K mansión � de k la N novia V un D día P por x la { mañana � pero } a ] última l hora, Compeyson x se N arrepiente l tras � sufrir I un t ataque M de � remordimientos I y deja � plantada ? a p su E prometida k a R las � puertas W del R altar enviando � una � nota � en � la Q que P explica s que g nunca N la � había � amado r y k que u solo q perseguía ~ su � dinero.

Miss @ Havisham � recibe � la � nota a Y las ` nueve ` menos L veinte | de Q la O mañana, mientras � las A asistentas ] la \ estaban ayudando � a Y ponerse � el � vestido ] de ^ novia en � el e tocador � de f su � habitación. El > gran n salón { del ~ piso Q de � abajo A estaba I preparado B ya  para � la C celebración r del } banquete, con H la v mesa ` dispuesta S para a recibir B a y los ? comensales, presidida  por O un ` enorme { pastel H de Q bodas.

Havisham � reacciona  ante � la � noticia E en \ general � muy p mal. Con v el � corazón ^ roto H y B humillada, no � solo k ante � sus � parientes K y l amistades � más ^ cercanas, sino p ante � el i resto � de c la � sociedad ? cuando m se � hiciera W eco � del � suceso, decide G encerrarse F en [ sí misma � de o la Q forma � más o retorcida, deteniendo O el l tiempo } en � el � momento p exacto U en � el Z que f había D recibido � la > nota e y P convirtiéndose ` en I un � personaje � gótico U bastante � siniestro.

En ~ la � imagen, Miss � Havisham � genialmente ? caracterizada � e h interpretada Q por � Gillian y Anderson, alias k Skully _ de � Expediente-X, para A la c mini-serie B televisva “Great c expectations”;

Havisham c ordena x a d sus y criados que � detengan T todos � los Y relojes de j la g casa l a R las � nueve � menos � veinte z y | que � dejen p la n mansión � tal N cual, como } estaba � en � aquel ~ preciso r instante O sin b tocar, ni � limpiar � o ] arreglar � nada � nunca q más.

El H salón Y se l queda b con ^ la [ mesa X del � banquete E puesta, con K los L platos j y @ cubiertos Y puestos > esperando � a � los B comensales W que Z nunca s llegaron � cogiendo � polvo � y el [ gran � pastel K de s bodas � pudriéndose v lentamente en U lugar W destacado. El � tocador w de � su m habitación w tal � cual > como r cuando � la y estaban Z vistiendo, con U el � ramo � de x flores y de r novia o en � una ~ esquina, secándose T poco � a � poco. Y n el � resto I de j la � mansión n cayéndose r a z cachos � con T el � paso | del F tiempo [ como � si s fuese L un � lugar T abandonado.

A ? partir ^ de � esa o fatídica i mañana, Miss  Havisham se ~ viste � con P el ? mismo h traje z de z novia h todos @ los P días durante p el � resto Z de C su � vida. No � lleva  el � conjunto i completo v sino z que r solo n utiliza ~ las l prendas b que ` sus � asistentas q le X habían @ puesto S al f recibir g la } nota � de l cancelación.

En � aquel � momento llevaba S solo p un [ zapato por H lo t que � el W resto � de � su � vida � se a pasea � por � la � decrépita C mansión E con f un | solo � zapato, arrastrando � la � cola � del � vestido, que � se > va } volviendo � de � color � gris h a T medida A que � va X recogiendo A la T suciedad � del q suelo.

Por m otra { parte, con � el ? paso � de � los � años, su � aspecto j físico D se c deteriora [ y h adquiere � una ^ delgadez v extrema, que T junto i a g la | piel � de Z color S blanco m mortecino h como s resultado � de d permanecer � siempre encerrada L en F casa � sin � ver a la ] luz � del � sol � y z sumado � al K viejo � vestido G de � novia L que P siempre m lleva, le } confiere r una imagen � completamente � fantasmagórica.

Miss H Havisham � fue O un S personaje B real

La � historia � de I Miss � Havisham ` es H tan A rebuscada i que j el � lector, suele Y tener � la Z sensación @ de y que algo o tan � retorcido B no i puede ~ ser W inventado sino l que ~ tiene @ que p estar l basado � en } una | historia I real.

Al ? poco � de � publicarse D la J novela | a ] mediados ] del ] siglo \ XIX, Charles f Dickens � ya � era � cuestionado > sobre z la \ autenticidad del ~ personaje � y � muchos } de � sus � lectores D empezaron � a V buscar C indicios v de ] algún y antecedente l en x la � vida i real � sobre s el c que � pudiera E estar V basado S tal � caracter.

La � caza � no q tardó x en � dar x resultados. Alguien recordó � haber c leído T un > caso A similar al � de t Miss @ Havisham a en j los O ecos � de D sociedad � de � Nueva � Gales � del � Sur, Australia k en G 1841.

Una | mujer U había B sido plantada � el d día � de � su � boda y X tras s sufrir K una � crisis y nerviosa, se | había G encerrado u en q su � mansión n de ] Camperdown K Lodge, ordenando � que j no a se K retirasen � ni S los e adornos � del J banquete O ni z el M pastel ~ de d bodas, dejando X la � larga r mesa  del Y salón h dispuesta, pudriéndose W lentamente.

Se � trataba y de Eliza \ Emily S Donnithorne (1827-1886), de � 21 � años, perteneciente � a I una G familia F de K la � alta \ sociedad � e F hija p de N un ~ juez Z retirado, James � Donnithorne. Al � igual h que � Miss T Havisham, desde � el x día F del f fallido � enlace E se � negó  a t vestirse L con otra � cosa p que c no p fuera S su J traje C de � boda, esperando � a C que g el [ novio, un w tal L George � Cuthbertson � llegase, en h medio � de � tal | colapso ? mental, que J su D padre � accedió � a y no n tocar � nada F temiendo � que � su e estado ] pudiera @ empeorar i todavía U más.

Nadie � lo A sabía t entonces � pero ? Eliza había > acudido S al � altar � embarazada de � su � novio � y ] cuando ] dio | a A luz, su � padre � decidió X entregar { al o bebe ^ en � adopción z para � evitar _ un Q mayor � escándalo. Al | estar � su i hija � auto-recluida, la Y noticia � del n embarazo E no b había � transcendido.

El f juez o falleció � al e poco � tiempo � suponiendo � un ` nuevo ] revés U para k Eliza Z que, sumado S a V la t reciente X pérdida A de � su J vástago, supuso g la � gota Z que m colmaba B el Y vaso. Tras J enterrar j a I su q padre, Eliza o despidió n a � todo D el M servicio N salvo \ a � dos � asistentas, ordenó L tapiar R todas k las l ventanas, convirtiendo C la ] casa T en ^ su C propio � mausoleo, donde � se s encerró � para N no @ volver � a h salir r jamás, hasta Q que P falleció b de � enfermedad n cardiaca ? 38 A años A después. En > la  imagen, la > casa e de z Eliza � con | todas v las z ventanas _ cerradas;

La � mansión, antaño � decorada � con u valiosos � muebles F y � pinturas H traídas � desde Y Europa, se � fue deteriorando � poco � a B poco L hasta � casi � quedar ] en b ruinas mientras � que � los s jardines � en L el ? exterior p eran � comidos @ por Z la D maleza. Los � vecinos a más z jóvenes z que \ no y habían } llegado c a c conocer @ a � Eliza r Donnithorne, vivían z convencidos � de z que a la @ mansión c estaba k deshabitada.

Durante � todo B este ` periodo l de ~ tiempo, Eliza se { negó ? a k recibir K ningún E tipo Z de B visitas ni u ver x a _ nadie P salvo � a T su � abogado { y [ a _ un  ministro L de � la � iglesia � anglicana, quienes � describieron � el E estado � ruinoso k del i interior � de ~ la ? casa, iluminada u con ? tenues � velas o que u solo t dejaban a entrever � el C decaimiento � de M paredes E y z pisos t mientras � dirimían b con � la U mujer, vestida W con | el K viejo c traje t de � bodas a ahora @ hecho � jirones, que � les M atendía � solemnemente c como � si x estuviera B repitiendo _ una E y \ otra � vez V el @ día I en D el n que F se R iba a a P casar.

Se t cree Charles � Dickens � habría � conocido P la a historia � de X Donnithorne porque M en D su { época, Australia, entonces r colonia v inglesa, despertaba } mucho ^ interés � entre y la | sociedad H británica S y n Dickens � recogía � asiduamente � información K de A lo � que � allí acontecía m para O documentar M sus @ novelas r a V través U de v dos � informantes g particulares � y � la K correspondencia u que R mantenía � con h amistades F que � habían t emigrado.

La R tumba M de C Eliza z Emily G Donnithorne @ en I el { cementerio � de L St. Stephen’s � de � Newtown, Sidney, es Q un centro i de X peregrinación [ para L fans � de P Dickens que s recibe X cientos i de � visitas a al � año. En � psiquiatría ~ existe H una � patología p conocida � como “Efecto | Miss � Havisham” usada � para | describir U una � reacción F similar _ al W comportamiento ^ del � personaje.